Ее легко опознают даже начинающие. Кусающаяся черепаха может отличаться по цвету: быть черной, коричневой, даже кремовой. Растут каймановые черепахи размером до 45 см, весят в среднем 15 кг, но могут весить и в два раза выше. Продолжительность жизни - не менее 20 лет.

Внешне каймановая черепаха очень схожа с грифовой черепахой, но последняя достигает размера в 1.5 метра и весить может 60 кг. Они могут дышать как легкими, высунув над водой мордочку, так и внелёгочно, получая кислород через кожу, что позволяет зимовать под водой месяцами.

Несмотря на все не очень положительные особенности каймановой черепахи, которая живет в Алуштинском аквариуме, далеко не каждый может похвастаться, что у него живет существо, которое появилось на Земле далеко до появления динозавров, и которым хвастаться при должном уходе можно будет около 60 лет – именно столько они живут в неволе.

Каймановая черепаха распространена на юго-востоке Канады и в США — в восточных и центральных районах. Обитает она в самых различных водоёмах, реках, прудах, озёрах, выбирая места с илистым дном, где ей легко закапываться в грунт. Питание каймановой черепахи составляют рыбы, как живые, так и мёртвые, всевозможные мелкие животные, вплоть до водоплавающих птиц, различная падаль, а также водная растительность. За добычей она охотится из засады, подолгу сторожа жертву и стремительно схватывая пастью приближающееся животное.

На зиму черепахи зарываются в ил на дне водоёма и впадают в спячку. В северных районах эта спячка длится с октября до мая. Любопытна устойчивость каймановых черепах к холоду. Нередко удаётся видеть, как они активно движутся в воде подо льдом или ползают по льду.

Весной у черепах происходит спаривание, а в начале лета самки откладывают 20—25 яиц в ямку глубиной около 15 см, которую они сами выкапывают в почве недалеко от берега. В неволе черепахи спариваются при малейшей возможности.

Через 2—3 месяца из яиц выходят черепашки длиной 3 см. Они очень активны и уже способны кусаться, едва показавшись из яиц.

Для получения потомства идеально содержать самца и самку в разных водоемах, а вместе посадить весной. Нужно следить чтобы они друг друга ни ранили, особенно во время кормежки. У самки очень сильный инстинкт к продолжению рода, она может даже из закрытого террариума пытаться сбежать, чтобы отложить яйца.

Каймановая черепаха действительно может представлять угрозу. Например, огромная каймановая черепаха может даже утащить под воду животное, которое склонилось попить воды, как это делают крокодилы.

Однако, в воде животное более спокойно, чем на суше. Видимо, в воде черепаха менее стеснена в движениях, тем самым чувствует себя более защищенной. При стычках между собой одна из каймановых черепах практически гарантированно погибнет – у них есть привычка откусывать сопернику голову. При этом если черепаха чувствует, что соперник ее сильнее, то выпускает мускусную жидкость наподобие скунса.