У рыбы этого вида может быть очень различная окраска, в природе она темно-коричневая, что позволяет успешно маскироваться. Однако, за время существования вида любители вывели всевозможные окраски и расцветки: желтые, оранжевые, белые, различные смеси. Интенсивность окраса особей красного цвета во многом зависит от наличия в корме астаксандина, источником которого в условиях аквариума могут служить разнообразные корма.

Но, кроме того что она ярко окрашена, цихлазома лабиатум еще и очень харизматична. Она быстро привыкает к хозяину, узнает его, и когда тот заходит в комнату, буквально преследует взглядом, выпрашивая корм. Вдобавок к этим качествам у нее также жестокий острые зубы. За это, в англоязычных странах лабиатум даже зовут Red Devil (Красный дьявол). В подростковом возрасте они могут жить в одном аквариуме с различными рыбами, но становясь половозрелыми, не переносят никакую другу рыбу, особенно своего вида.

В природе цихлазома лабиатум предпочитает спокойные воды без сильного течения и редко встречается в реках. Держатся они мест с большим количеством укрытий, где могут скрыться в случае опасности. Ведь они живут в единственном в мире озере Никарагуа, где обитают пресноводные акулы. Питаются лабиатумы мелкой рыбой, улитками, личинками, червями, и другими донными организмами.

Крепкая и массивная рыба, с заостренными анальным и спинным плавником. Это крупная цихлида, достигающая в длину 38 см. Чтобы вырасти до полного размера, цихлазоме нужно примерно 3 года, но половозрелыми они становятся при длине тела 15 см. У самца лабиатума половая папилла заостренная, тогда как у самки тупая. Также самец значительно крупнее, и у него в аквариуме развивается жировая шишка на лбу, хотя в природе она присутствует только во время нереста.

Средняя продолжительность жизни 10-12 лет.

Цихлазома лабиатум успешно размножается в аквариуме. Эта цихлида образует постоянную пару, которая мечет икру на наклонные поверхности. За один нерест она откладывает порядка 600-700 икринок, полупрозрачных или слегка желтых. Самка заботится об икре и мальках. При температуре 25° C личинка проклевывается через 3 дня. Через 5-7 дней малек начинает плавать.