Это рыба-бабочка с высоким треугольным телом и удлиненным четвертым лучом спинного плавника, образующим характерный вымпел, отсюда и характерное название. Основной фон тела белый, на котором четко выделяются две широкие вертикальные черные полосы. Первая идет от переднего края спинного плавника до начала анального, захватывая брюшные плавники. Вторая начинается сзади от вымпела и тянется назад к основанию хвоста и вершине анального плавника. На лбу между глаз имеется небольшая черная перемычка. Грудные плавники, хвост и задняя часть спинного плавника светло-желтые.

От близкого вида Heniochus diphreutes вымпельная рыба-бабочка отличается менее выраженным килем на груди, более длинным рылом, округлой вершиной анального плавника.

В природе широко распространена в Индо-Пацифике, преимущественно в Индийском и Тихом океанах, однако встречаются они и Атлантике, причём не только в тропических и субтропических, но и в умеренных водах. Они очень консервативны, не совершают миграций и придерживаются одного и того же участка в течение всей жизни. Ведут дневной образ жизни.

Питается зоопланктоном, который ловит в толще воды. Молодые могут иногда «подрабатывать» чистильщиками, объедая паразитов с кожи крупных рыб.

Важным преимуществом этого вида является его миролюбивый характер, позволяющий держать в просторном аквариуме группу из нескольких особей. Неагрессивная, но очень назойливая рыба, которая может докучать другим малоподвижным обитателям аквариума: кузовкам, рыбам-ежам и др. Кроме этого, удлиненный спинной плавник-вымпел очень часто привлекает к себе других рыб, например, спинорогов, которые не прочь его откусить, поэтому этих рыб совместно содержать нельзя.

Аквариум для содержания одной пары рыб должен иметь объем не менее 500 л.

В аквариумных условиях бабочка вымпельная не размножается. Всех рыб импортируют в отечественные торговые сети из мест своего естественного обитания.

Для справки:

Cемейство Рыбы-бабочки (Chaetodontidae) - одно из самых ярких и красивых семейств морских рыб, визитная карточка коралловых рифов, насчитывает 10 родов и до 130 видов. В классических работах рыб-бабочек часто объединяют с рыбами-ангелами, не уступающими им по красоте и яркости окраски, с которыми они имеют много общих морфологических черт.