Акулы и близкие к ним виды способны улавливать самые слабые электрические поля, создаваемые другими животными в морской воде. Эта уникальная способность возможна благодаря наличию сотен или даже тысяч специализированных детекторов на морде, известных как ампулы Лоренцини.
Ампулы Лоренцини представляют собой хорошо изолированные каналы, заполненные гелем, которые тянутся от поверхности кожи к луковицеобразным ампулам, выстланным тонким слоем чувствительных клеток. Эти клетки реагируют даже на незначительные изменения электрического заряда в геле, что, в свою очередь, активирует нервы. По ним информация о наличии электрического поля поступает в мозг акулы.
Ампулы Лоренцини реагируют не только на электрические, но и на механические раздражители. Поскольку эти высокочувствительные структуры сконцентрированы на голове акулы, в области носа и рта, поглаживание в этой зоне вызывает «ошеломляющий» эффект. Интенсивная стимуляция ограничивает способность акул двигаться и дезориентирует их.
