Название произошло от испанского "играющийий в воде" или "водная игрушка". Такое прозвище отвечает его внешнему виду: глазки маленькие - игривые, широкий рот растягивается на всю ширину большой головы, поэтому кажется, что личинка постоянно нам улыбается. Аксолотнль достигает половозрелости и становится способным к размножению даже не превратившись во взрослую форму, поэтому он остается вечной личинкой. Длина тела достигает 30 сантиметров. По бокам головы расположены три пары наружных жабр, которые похожи на весьма длинные лохматые ветви. Аксолотль отличный пловец, и в этом ему помогает длинный широких хвост. Окрас довольно интересный — тело зеленовато-бурого цвета, покрыто небольшими округлыми чёрными пятнами, а вот брюшко - светлое. 

Интересно то, что личинка амфибии дышит жабрами под водой, а на суше - с помощью легких и через кожу. 
Аксолотль - хищник. В основном свое время проводит неподвижно лежа на дне водоема, опустив голову, выжидая добычу, иногда лишь всплывая к поверхности глотнуть немного воздуха. Но только заприметив движение, аксолотль резко бросается на добычу, которую глотает целиком. Вообще аксолотли совершенно безобидные земноводные, не наделенные природой никакими защитными средствами. Друг на друга они тоже мало обращают внимания. Хотя в голодное время объедают жабры, ноги и хвосты у себе подобных, что со временем отрастает обратно.

Ареал обитания:

озера Чалько и Хочимилько в Мексике.

Размножение:

Брачные игры аксолотлей обычно происходят вечером. Самка откладывает от 600 до 1000 икринок. Икра развивается около 15 дней. В первые 4-6 суток личинки питаются за счет содержимого своего желточного мешка.

Содержание в Алуштинском аквариуме:

Температура воды, для личинок 18-20°С, необходима постоянная аэрация водоема при помощи аквариумного компрессора. Питаются улитками, червями, ракообразными, маленькими рыбками и амфибиями. Чтоб покормить аксолотля, нужно помельтешить мясом возле его рта, тогда он примет ее за добычу и бросится на лакомый кусочек. В принципе у аксолотля нрав довольно миролюбивый и их можно содержать по несколько особей, при этом лучше сделать зоны заграждающие им друг друга, так как они не любят быть на виду. 
Если переселить аксолотля в более сухой и прохладный климат или понизить уровень воды при домашнем разведении, он превращается во взрослую амбистому. Превращение аксолотля в амбистому можно вызвать также добавлением в пищу или инъекцией гормона тироксина. Превращение может произойти в течение нескольких недель, внешне это характеризуется исчезновением наружных жабр, измением формы тела и окраски.