Прилипало обыкновенный - Echeneis naucrates - крупная рыба семейства Прилипаловые (Echeneidae)отличающаяся незаурядной внешностью с большой присоской на голове и интереснейшей связью с самыми опасными морскими жителями - Акулами.
Чаще всего акулы, но также и киты, крупные рыбы, черепахи, лодки и корабли используются Прилипалой в качестве транспортного средства. Рыба прилипало присасывается своей присоской к нижней части рыбы-перевозчика, и может путешествовать с ней на протяжении десятков километров. Такой вид перемещения является для рыбы прилипалы основным. Некоторые мелкие прилипалы ведут и самостоятельный образ жизни, но вырастая чуть-чуть понимают, что кататься на других рыбах намного веселее и проще.
Голова рыбы сильно уплощена сверху, для удобного расположения на ней горизонтальной присоски. Нижняя челюсть рта прилипалы сильно вытянута вперед, рот широкий, оснащен множеством мелких острых зубов. Внешне из-за нижней челюсти рот рыбы-прилипало чем-то даже напоминает рот синего кита. Прилипало очень контрастно раскрашен. Плоский верх рыбы с присоской - голубой, либо синий, низ - белый. По бокам на теле чередуются белая и черная продольные полосы, проходящие через все тело. Плавники рыбы тоже черные.
Основной "прилипательный" орган рыбы прилипало - это не что иное как видоизмененный в присоску спинной плавник. Присоска находится частично на голове рыбы, и частично - на передней части спины. Первые 15-30 лучей данного плавника-присоски растянуты горизонтально образуя специальные пластины, покрытые мягкими тканями. При присоединении рыбы прилипалы к транспортному средству, прилипало сольно прижимается к нему своей присоской, затем слегка разводит пластины друг от друга, образуя сильный вакуум между собой и средством-перевозчиком. Прилипало настолько сильно присоединяется, что оторвать его принудительно - задание не из простых. Поэтому рыба-прилипало может расслабленно путешествовать сколько ей угодно, не обращая внимание ни на скорость перемещения транспорта, ни на течение. В удобный момент для Пририпалы, он отцепляется дабы слегка полакомиться.
Прилипало в природных условиях может достигать размеров свыше метра в длину, в аквариуме зачастую - значительно меньше.
Очень интересным фактом из жизни прилипало является то, что находчивые люди в некоторых странах используют рыб для ловли крупных морских черепах и других крупных рыб. На хвост прилипалы накидывается петелька, затем прилипало отпускают в море на веревочке. После того, как рыба присосется к более крупной добыче, ее за хвост вытягивают на рыбацкую лодку. Если добыча оказалась довольно крупной,
часто за ней приходится отправляться ныряльщику.
Мясо прилипалы вполне съедобно, но промыслового значения рыба не имеет.
В природе прилипалы питаются планктоном, разнообразной мелкой рыбешкой и ракообразными. Если рыба прилипало перемещается на корабле, то они не брезгуют и помоями, сливаемыми с палубы. Часто отлепливаются от дна корабля, чтобы перекусить. С акулой Прилипало входит в симбиоз. Во время совместного плаванияприлипало мало того, что пользуется транспортными услугами, он еще зачастую лакомится кусочками мяса, которые выпадают изо рта акулы. С другой стороны прилипало очищает акул от паразитов, живущих на их коже.