Трионикс китайский обычно вырастает длиной до 25 см., но бывают случаи что они вырастают до 40см. Вес может достигать 5кг. Панцирь по периметру покрыт мягкой кожей бурого цвета, а внутри круга покрыт продольными линиями тёмно-зелёного цвета, которые в центре сливаются в одну широкую линию лежащею поперёк всем остальным.
Нижняя сторона тела бывает желтоватого или розоватого цвета. Трионикс китайский удивителен тем, что у неё голова не просто высовывается из панциря, а ещё её шея удлиняется на столько, что своей удлинённой головой, с хоботком на конце, может доставать до хвоста. В основном трионикс китайский находится в воде (под водой может находиться до 15 часов), а чтобы подышать высовывает на поверхность воды только кончик своего хоботка. Но также у неё есть ещё один орган дыхания – это не большие пучочки ворсинчатых выростов на слизистой, которые играю роль жабр. На лапах между пальцами имеются перепонки с тремя когтями. Но иногда триониксы китайские выходят на сушу, но они не располагаются у края воды, как остальные черепахи, а могут отходить и вдаль от воды. В сильную жару они зарываются в прохладный песок чтобы не перегреться на солнце. А также не смотря на то, что черепахи в основном передвигаются медленно, эти же в свою очередь быстро бегают по суше.