Смарида (Spicara smaris) - небольшая черноморская рыба, которая, несмотря на довольно большое количество ее в прибрежной зоне, вниманием промысловиков не пользуется и является преимущественно добычей рыболовов-любителей.
Тело у смариды сжато с боков и покрыто мелкой чешуей. Один спинной плавник. В боковой линии 70 - 82 чешуйки. Окраска тела очень изменчивая, особенно при размножении. Максимальная длина тела достигает 20 сантиметров.
Эта рыба меняет свой пол в течение жизни: в детстве, в 1-2 года, все смарида - самки, а с 2-3 лет они превращаются в самцов с молоками. Поэтому самцы всегда крупнее самок - они просто старше. Длина самки - 10-16 сантиметров, а самцов - 15-25 сантиметров. Самки всегда рыжевато-желтого цвета, с бледно-голубыми полосками, а у самцов голубой цвет выражен сильней, в период размножения он становится ослепительно синим, их синие полосы флуоресцируют на солнце или ночью от фонарика.
Питаются на дне - выкапывают из песка раков-кротов, многощетинковых червей, мелких моллюсков, а также своим выдвижным ртом-трубочкой морской окунь может схватить и креветку, и малька, и неосторожного крабика. Но основу его питания составляют планктонные беспозвоночные, разнообразные черви, мелкие моллюски и гаммариды.