Пеленгас (Пиленгас, Дальневосточная кефаль-пиленгас, Дальневосточная кефаль) – лат. Mugil soiuy – представитель кефалевых рыб. В настоящее время в Черном море обитает шесть видов кефалей. Наиболее распространенными из них являются лобан, сингиль, остронос и дальневосточная кефаль-пиленгас.
Дальневосточная кефаль была акклиматизирована в бассейнах Азовского и Черного морей в 60-70 годах прошлого века, где достигла высокой численности. Пеленгас не является гибридом.
Дальневосточная кефаль-пиленгас имеет вытянутое торпедообразное тело. Голова и тело рыбы покрыты крупной грубой чешуёй. На заднем крае каждой чешуйки имеется темное пятнышко. Вместе эти пятна создают крапчатую продольную полосатость. Хвостовой плавник слабо вырезан. Пеленгас имеет серебристую или серовато-серебристую окраску. Спина окрашена более интенсивно, что делает ее темнее, чем все остальное тело. Радужная оболочка глаз пеленгаса оранжевого (красноватого) цвета. Пеленгас имеет внешнее сходство с Лобаном.
Пеленгас относится к эвригалинным рыбам, так как он способен жить и в морской и в пресной воде. Также эта рыба хорошо приспособлена к большим колебаниям температуры воды, пиленгас легко переносит высокую температуру летом и низкую в зимнее время года.
Пеленгас - детритофаг (грунтоед). Пищу находит на дне, поедает пиленгас лишь разложившиеся органические остатки, которые оседают на морское дно. Вместе с детритом рыба загребает нижней челюстью грунт, пропускает его через себя, усваивая съедобные элементы. В Черном и Азовском морях образуется неограниченное количество детрита, поэтому кормовая база Дальневосточной кефали неисчерпаема.
Пеленгас - любитель песчаных отмелей. Молодые особи Пеленгаса держатся в устьях рек и на мелководье у самого берега, так как эти места являются самыми безопасными. Основную угрозу для кефали дальневосточной представляют следующие морские хищники: луфарь, ставрида, сарган. В зимнее время кефаль-пиленгас обитает в ямах на глубине более 50 метров под крутыми берегами Черного моря.
Максимальный размер Дальневосточной кефали в естественной среде – 1,2 м (вес – до 20 кг). В аквариуме рыба достигает длины 60 см и массы 2-3 кг.
Нерестится пеленгас в мае-июне в прибрежных участках. Нерест идет при температуре 20-24°С.