Осетр ленский – Acipenser baeri – ценная промысловая рыба из семейства Осетровых (Acipenseridae). В водах русских водоемов встречаются три вида осетра: русский осетр, амурский осетр и сибирский осетр. Такое деление связано с различными местами обитания этой рыбы. Ленский осетр является разновидностьюсибирского осетра, который обитает в суровых условиях Якутии в реке Лена и её притоках, откуда и пошло его название.
Тело и голова Ленского осетра вытянуты в длину. По внешнему виду рыба напоминает веретено. Голова к ротовой полости заостряется. Лопатообразная или коническая морда осетра оканчивается коротким, тупым рылом с небольшим поперечным ртом, окаймленным мясистыми губами. Во рту у осетра имеются челюсти, но они лишены зубов. Нижняя губа прервана. Ближе к концу рыла на нижней стороне расположены четыре кожных отростка (усика). Усики являются органами осязания и помогают ленскому осетру находить себе пищу.
Семейство осетровых относится к группе хрящевых ганоидов. Скелет ленского осетра полностью лишен костей и состоит из хрящей. Вместо чешуи тело осетров покрыто костными щитками (их называют «жучки»), расположенными в пять продольных рядов. Каждая полоса пластинок начинается у основания головы и сходится к хвосту. На спине расположена лишь одна полоса жучек, еще две проходят по брюху и две по бокам. Костные образования являются надежной защитой тела рыбы. Между жучками на теле ленского осетра рассеяны мелкие звездчатые пластинки и зернышки. Спинной плавник рыбы состоит из 27-51 лучей, анальный – 18-33. Оба плавникаосетра отодвинуты назад к хвосту. У осетровых большой плавательный пузырь, поэтому они хорошо себя чувствуют даже на глубине свыше 100 метров.
Окраска тела Осетра ленского неравномерная и сильно варьируется. Спина имеет темно-коричневую окраску, брюхо – желтого цвета.
Представители семейства Осетровые – довольно большие рыбы. Ленский осетр может достигать длины свыше 2 метров и массы до 200 кг. Продолжительность жизни осетра в естественных условиях до 50 лет.
Ленский осетр растет медленно, что связано с поздним половым созреванием и обитанием в холодных водах сибирских рек. Половой зрелости самцы достигают в возрасте 9-14 лет, самки в 16-20 лет. К этому времени самки становятся способными метать икру (икрометание весенне-летнее). Плодовитость осетра очень высока, она составляет от 170 до 400 тыс. икринок за один нерест, благодаря чему и поддерживается постоянная популяция.Ленский осетр образует жилые пресноводные формы.
Осетр ленский является ценнейшим объектом товарного рыбоводства и имеет важное промысловое значение.Осетр – источник ароматного, нежного мяса и знаменитой чёрной зернистой икры.