Цвет спины зеленовато-оливковый, бока с оранжевыми пятнами и темными поперечными полосами, брюхо оранжево-желтое. Все тело и голова усыпаны множеством зеленых и красных пятен, губы и спина голубоватые, желтые плавники. Разница между самкой и самцов в том, что самец имеет «ушки», черные с красной оторочкой,а у самки они красновато-желтые, окантовка обычно отсутствует или выражена слабо. У солнечного окуня очень маленький рот, так что он способен ловить для себя только относительно мелкую добычу. Но не смотря на свои маленькие размеры, может спокойно живьем заглатывать рыб длиной до 10 сантиметров, но узкие в ширину.

В природе солнечный окунь разыскивает места, где другие обитатели водной местности мечут икру, и поедает ее. В аквариуме же он очень спокойный и миролюбивый обитатель, очень декоративный, но всё-таки опасный для мелких рыб, так как они могут быть съедены. Поэтому лучше садить с обитателями большего размера.

Ареал обитания:

Северная Америка от Нью-Брунсвик (Канада) до Южной Каролины (США), Европа – нижнее течение рек, впадающих в Черное море. Летом обитает в основном в верхних слоях воды, а зимой может спать на дне.

Размножение:

Нерест начинается в середине весны и длится до начала лета. Икринки помещаются в ямку, которое самец заранее вырыл в грунте (диаметр токой ямы достигает 30 сантиметров). Все обязательство по уходу за потомством на себя берет самец, даже если самка потплывает к икре или малькам, самец отгоняет ее. Инкубационный период длится около 3 суток, самец мальков кормит за счет желточного мешка. А по прошествию еще 10 суток, мальки уже начинают плыть и самостоятельно питаться живой пылью.

Содержание в Алуштинском аквариуме:

Солнечный окунь содержится в просторном аквариуме объемом на 300 литров. Дно усеяно галькой, также находится множество укрытий состоящих из камней, пещер. Также очень много растительности. Температура воды, для его содержания такая же как и при нересте, варьируется в промежутке 10-22 градусов Цельсий. Установлен мощный фильтр для очистки воды, а также раз в неделю происходит подмен 35% всего объема воды.