В природе аптеронотус белокаймовый обитает в заросших водоемах верхней и средней части бассейна реки Амазонка (Бразилия, Перу, Колумбия, Боливия) с медленно текущей или стоячей водой. На родине, в тропических лесах Амазонки, местные племена верят, что в рыбу нож после смерти вселяются духи предков, поэтому она считается священной.

У аптеронотуса белокаймового удлиненное бесчешуйчатое тело, которое постепенно сужающееся к хвосту. Линия брюха острая. Черный нож относится к слабоэлектрическим рыбам. В районе хвостового стебля у него расположен орган, излучающий слабые электрические импульсы, с их помощью эта рыбка защищается и ориентируется в мутной воде. Брюшные и спинной плавники отсутствуют. Анальный плавник очень хорошо развит и тянется от головы и до хвоста. С помощью его волнообразных движений аптеронотус белокаймовый может передвигаться в любом направлении. Окрашен черный нож в черный цвет с белой линией на спине и двумя желтовато-белыми поперечными полосками на хвостовом стебле. Самка немного меньше самца и у нее более выпуклое брюхо, у самцов на затылке нередко присутствует жировая шишка. В природе аптеронотус белокаймовый в длину может вырастать до 50 см, в аквариуме до 35-40 см.

В аквариуме со временем адаптируются и начинают вести себя смелее, вплоть до того, что кормится с рук.

Рыба в основном держится возле дна. Днем любит прятаться в укрытиях и покидает их лишь во время кормления или в ночное время.

Черных ножей в аквариуме лучше всего содержать поодиночке, так как между взрослыми самцами часто бывают стычки за территорию. Также важно обеспечить рыбкам большое число укрытий (камней, коряг, гротов и др.), как это сделано в Алуштинском аквариуме.

В природе черный нож питается мальками рыб и личинками насекомых. В аквариуме охотно поедает замороженные корма (трубочник, мотыль, кальмара, креветку и др.).

Своей половой зрелости аптеронотус белокаймовый достигает в возрасте 1-1,5 лет. Разведение черного ножа - процесс достаточно трудный. Для этого требуется аквариум объемом 80-100 литров. Для нереста берут 2 самцов и 1 самку. Нерест стимулируется снижением уровня воды, повышением температуры и последующим повышением уровня воды каждый день через 3-4 часа в течение 2-3 недель при одновременном снижении жесткости. Самка аптеронотуса белокаймового мечет до 500 икринок. После нереста производителей отсаживают, а икру перемещают в инкубатор, с уровнем воды 15 см, рассеянным освещением и слабой аэрацией. Инкубационный период длится от 36 до 96 часов, в течение которого следует тщательно следить за развитием икры и удалять погибшие икринки. Мальки черного ножа боятся света и поэтому стараются забиться в любые доступные щели. Уже с месячного возраста мальки приобретают форму и окраску взрослых рыб. Начиная со второго месяца малькам нужно предоставить достаточное количество укрытий, так как в это время они начинают драться межу собой и могут отгрызть при этом друг у друга хвостовой стебель.

Черный нож может вырастать до 50 см и жить до 15 лет.