Вместе с головой шея этой черепахи по длине почти равна всему туловищу. Сильно приплюснутый овальный панцирь окрашен в буроватый цвет. Максимальная длина панциря — 30 см. Голова окрашена в темный цвет, радужина глаз ярко золотисто-желтая. Австралийская змеиношейная черепаха живет в реках и озерах Восточной Австралии. Населяет густо заросшие прибрежные участки пресноводных проточных прудиков и небольших озер.

Большую часть жизни змеиношейная черепаха проводит в воде, хотя в состоянии передвигаться и по суше (что ей, в частности, приходится делать в период размножения), но уже через 2-3 суток пребывания вне воды наступает обезвоживание организма и животное погибает. Черепаха активна днем и охотится на мелкую рыбу и водных беспозвоночных. Австралийская змеиношейная черепаха - типичный хищник, который часами может вести активную охоту за добычей. Насытившись, ложится на грунт и отдыхает.

Мясо и яйца этой черепахи считаются деликатесом.

В отличие от пеломедузовых, змеиношейные черепахи совсем не втягивают шею внутрь, а лишь закладывают её вбок под панцирь, так что вся шея и голова видны спереди.

Половозрелыми черепахи становятся в возрасте 5-8 лет при длине панциря 20-25 см. Самки откладывают яйца в декабре — январе. В кладке может быть 8-18 яиц. Температура инкубации 27-30оС, длительность 65-78 дней. Пол черепашат определяется генетически.

Австралийская змеиношейная черепаха живет в неволе 20-25 лет. В Алуштинском аквариуме акватеррариум со змеиношейными черепахами расположен во втором зале. Черепахи достаточно плохо плавают, по этой причине для их содержания в Алуштинском аквариуме уровень воды оставляют невысоким. На дне размещен крупный грунт, который рептилия не сможет проглотить. При этом для того, чтобы животные все время чувствовали себя хорошо, в аквариуме подключена система очистки воды.