Чтобы увидеть эту рыбу достаточно поехать в Крым и посетить Алуштинский аквариум, в первом зале которого собрана интереснейшая коллекция рыб и других обитателей Черного и Азовского моря. Морская корова живёт и в Чёрном море.
Коровой рыбу называют за выступающие рожки на широкой, приплюснутой морде, напоминающей коровью. На самом деле это не рога, а два кожистых выроста на голове.
Называют её так же морским драконом, так как данный подвид относится к семейству драконовых рыб, и пятнистым звездочетом, Uranoscopus scaber. Однако, несмотря на мирное прозвище – звездочет состоит в пятерке самых опасных рыб на всем Черноморском бассейне. Опасны его шипы, расположенные на теле.
А выпученные глаза морской коровы и приоткрытый рот вовсе не говорят о том, что рыбу интересуют звёзды. Глаза могут поворачиваться в разные стороны, как телескопы. Таким образом рыба высматривает добычу, чтобы схватить её снизу, а не сверху, как делают это многие другие морские обитатели.
Еще одна интересная особенность - за большими глазами у морской коровы имеется приспособление, созданное природой для отпугивания врагов и лучшего обнаружения добычи. Это электрические органы, которые находятся в двух карманах. Взрослые рыбы могут вырабатывать ток в 50 В.
Электрическими зарядами морские коровы также пересылают друг другу информацию. Например, о готовности к нересту.
Морская корова, обитающая в Чёрном море, имеет серовато-бурое веретенообразное тело с идущими вдоль боковой линии белыми, неправильной формы пятнами. Если особь извлечь из воды, то расцветка сильно изменится, изначально рыба побледнеет, а со временем приобретет синеватый оттенок.
В природных условиях морская корова может достигать размеров порядка 25-30 см., в аквариуме немного меньше.
Первый спинной плавник морской коровы окрашен в чёрный цвет. Грудные плавники светло-голубые, хвостовой закруглённый плавник имеет беловатую кайму. На первом из двух спинных плавников рыбы находятся колючие шипы. А в плечевой части расположен шип, направленный вниз. В этом шипе находятся ядовитые железы. В период размножения, с мая до сентября, у их основания развивается скопление клеток, вырабатывающих токсин.
Все тело звездочета покрыто толстым слоем слизи, прикосновение которой грозит человеку химическим ожогом.
Морские коровы, обитающие в Чёрном море, в отравлении людей замечены не были. Но всё-таки морскую корову относят к опасным рыбам.
Обитает морская корова на глубинах не более 20 м, но зимой уходит на глубину и впадает в спячку.
По жизни эта рыба малоподвижна. Большую часть времени она проводит на дне, зарывшись в грунт, выставив наружу глаза и рот. Рыба имеет нарост на нижней губе в виде красного усика напоминающий червя. Зарываясь в песок, морская корова привлекает добычу игрой своего «второго языка». Эта своеобразная удочка привлекает внимание проплывающих поблизости рыб.
В то же время, почуяв опасность, рыба использует грудные плавники, похожие на лопаты, и закапывается в толщу песка или оттолкнуться, чтобы уплыть в безопасное место.
Интересно, что морская корова любит не только хорошо поесть, но и попить. За день она может выпить количество воды чуть меньше её собственного веса. Воду морские коровы пьют не солёную, а пресную.
Для этих целей в жабрах морской коровы находиться своеобразный опреснительный аппарат, который и очищает морскую воду от избытка соли.
Таким образом, организм этой оригинальной рыбы имеет много интересных особенностей, каждая из которых создана природой и помогает животному сохранять позицию в биологическом разнообразии Черного моря.
