Зубарь - одна из самых красивых рыб Черного моря. Она занесена в Красную книгу. Свое славянское название вид получил, очевидно, из за мощных и всегда обнаженных зубов, которые нужны для сгрызания пищи с каменных выступов. Продолжительность жизни около 10 лет.
Тело Морского зубаря высокое с горбатой спиной. Брюхо плоское, хвостовой стебель короткий, спинной плавник длинный. Во рту имеется два вида зубов: недоразвитые жевательные зубы и острые резцы. Благодаря выступающим вперед большим и крепким резцам, которые окрашены в светло-коричневый цвет, рот вытянут в трубочку, а верхняя губа выпячена. Также у рыбы хорошо развит хвостовой плавник. Он очень крупный и раздвоен на конце.
Овальное, сплющенное с боков туловище с сильно выпуклым профилем головы в верхней части и острым, длинным рылом. Большие зазубренные чешуйки хорошо заметны на фоне других чешуи головы. Жаберная крышка без шипов.
Окраска взрослых карасей-зубариков чернено-серебристая. По бокам этой широкой крупной рыбы проходят от 5 до 8 узких ярко-черных продольных полос за которые молодых зубариков иногда называют «кукушками». Молодые особи более светлые, серебристого цвета.
Чаще всего зубарика можно встретить в прибрежной зоне на глубине 6-10 метров среди скал или валунов с небольшим количеством водорослей, где он с легкостью добывает себе пищу (водоросли, обрастания, червей и креветок). Важным показателем при выборе места обитания является наличие морских течений. Встреча с ним – большая удача, поскольку рыба очень осторожна и обладает отличной реакцией. Заметив подозрительный предмет или движение, мгновенно уплывает с огромной скоростью.
Как правило - это стайная рыба. Мелкого зубаря не трудно найти почти повсюду, где есть россыпи камней. Именно такие места с большими каменными завалами - его родной дом. Мелкий зубарь мало пуглив, поэтому не составит труда наблюдать его с расстояния чуть ли не в метр. Любопытная рыбка сама подплывет посмотреть на вас, не съестное ли упало сверху. Другое дело зубарь, который достиг веса килограмма и более.
Особи такого размера предпочитают одиночество или ходят парой. Такого размера зубарь редко встречается на мелководье. Как правило, крупные особи живут на мысах с хорошо омываемыми течениями каменными россыпями на глубинах 10 - 30м. Такая рыба очень осторожна и предпочитает держаться на почтительном расстоянии 4м и более, молниеносно скрываясь в россыпях при малейшем намеке на опасность.
В качестве объекта питания выступают водорослевые заросли скалистых берегов, а также встречающаяся в них мелкая живность. Кормовой базой зубарю служит все: от мелких личинок ракообразных, закрепившихся на мидиях, до медуз. Зубарь «исчезает» к середине - концу ноября и появляется лишь к маю, когда вода прогревается до 13 градусов и выше.
В начале сентября черноморский зубарик собирается в большие косяки на икромет. Половые железы содержат как мужские, так и женские клетки. Обычно у большинства особей созревает лишь один из двух наборов половых клеток, и они ведут себя как нормальные самцы или самки. Случаев гермафродизма зафиксировано не было.
Нерестится в течение августа-сентября в этот период агрессивный. Растет довольно быстро: длина тела и масса в октябре составляют соответственно 10-14 см и 40-90 г, в конце 2 года жизни - 20-23 см и 240-330 г, на 8-9 году - 30-32 см и 900 - 950 г.
