Сегодня речь пойдет еще об одной морской птице – кукушке. Морская кукушка - это местное название каменного окуня (Serranus scriba). В других местах окуня за его раскраску называют морской зеброй.
Продолговатое и сплюснутое с боков тело окуня покрыто мелкими чешуйками, в районе головы чешуя отсутствует. Рыло с большим ртом, нижняя челюсть выпирает вперед. Острые и мелкие зубы помогают кукушке крепко впиваться в свою жертву. Спинные плавники состоят из мягких и жестких лучей и слиты воедино. Грудные плавники расположены близко к брюшным, причем брюшные плавники плохо развиты.
Яркий внешний вид делает каменного окуня популярной рыбой для наблюдения в подводном мире. Основные внешние черты - темные коричневые полоски на светло-сером теле. Неожиданно выглядит светло-голубое или белое пятно в центре брюха и желтый прозрачный плавник хвоста. Такую рыбку легко заметить, когда она двигается. В то же время природа позаботилась о создании одного из лучших морских охотников и мастера подводной маскировки. Цвета тела рыбки полностью совпадают с расцветкой каменных водорослей.
Обычная морская кукушка достигает 30 сантиметров, при весе 250 грамм.
Рыбка ведет обособленное существование. Выбирает для жизни подводные места с густыми зарослями водорослей.
Взрослые окуни питаться довольно крупными, по сравнению со своей длиной, морскими рыбами или ракообразными.
Обитает эта рыба в водах восточной Атлантики у берегов южной Европы и северной Африки, в Средиземном и Черном морях у берегов Крыма.
Нерестится каменный окунь в Средиземном море с апреля по август, а в Черном — с июня по сентябрь. Эта рыба, как и другие серрановые, — гермафродит. В половых железах у каждой особи развиваются и женские, и мужские половые клетки. Большую часть каждой половой железы занимает яичник, а небольшую заднюю — семенник. В норме икра и молоки у одной особи созревают в разное время, и она по очереди выполняет функции то самца, то самки. Однако иногда наблюдается и одновременное созревание мужских и женских половых продуктов, которое может приводить к оплодотворению икры собственными молоками. Обычно молодые каменные окуньки довольно рано становятся хищниками. Уже при длине 2—3 сантиметра они переходят на питание молодью рыб. Нередки у этого вида и случаи каннибализма, отмечаемые как в раннем возрасте, так и у взрослых особей.