Семейство насчитывает 14 родов и около 60 видов мелких акул, достигающих 50—150 см в длину. Преимущественно распространены на прибрежных мелководьях, но встречаются некоторые виды кошачьих акул обитающих на значительных глубинах. Почти все виды плохо переносят теплоту, в тропических водах встречается только лишь индийская кошачья акула. Обычно же кошачьи акулы населяют относительно прохладные воды континентального шельфа в умеренном поясе, и редко появляются в прибрежной полосе тропической области. Обитает акула у дна на малых глубинах прибрежной зоны, питается преимущественно бентическими беспозвоночными - ракообразными, червями, моллюсками и иногда даже рыбой. 

В наших водах можно встретить черноротую кошачью акулу, известную по экземпляру, доставленному более века назад с берегов Кольского полуострова. Эта акула, длина которой не превышает 1 м, обитает в прибрежных водах у дна и редко опускается на глубину более 400 м. Питается она мелкой рыбой и ракообразными.

К семейству кошачьих акул относится также калифорнийская раздувающаяся акула (Cephaloscyllium uter). Распространена эта акула в прибрежных водах у тихоокеанских берегов Мексики и США. Она довольно ярко окрашена в желто-коричневый цвет и имеет темные пятна и полосы на теле. Питается рыбой, иногда захватывая довольно крупную добычу. Достигает 1 м в длину. Самый захватывающий факт, связанный с данным видом акул, заключается в том, что будучи извлеченной из воды, акула может заглатывать воздух и сильно раздувать свое брюхо в 3-4 раза, что придает ей весьма странный вид. Иногда раздутые акулы бывали замечены плавающими на поверхности воды.

Среди глубоководных представителей семейства можно отметить черных кошачьих акул (род Apristurus), их насчитывается около 16 видов. Это небольшие акулы, длиной порядка 60 сантиметров. Черные кошачьи акулы отличаются широкой уплощенной головой, напоминающей по своей форме лопату. Все они имеют темно-коричневую или даже почти черную окраску. Встречаются во всех океанах, обитают они у дна и ловятся обычно на глубине 600—1500 м.

Не стоит бояться кошачьих акул, никакой опасности жизни человека они не представляют. Промысловое значение их очень невелико. Обыкновенная кошачья акула съедобна и изредка привлекает внимание рыболовств.

В нашем аквариуме Бамбуковая Кошачья акула обитает вместе со своим близким родственником - Мраморной (Калимантанской) кошачьей Акулой.

Ареал:

Бамбуковая кошачья акула обитает у берегов Европы (вплоть до берегов Норвегии). Также встречается в Средиземном и Мраморном морях. Разные виды кошачьих акул встречаются в умеренных поясах вод Атлантики, Тихого и Индийского океанов.

Размножение:

Размножение происходит в весеннее время. Почти все кошачьи акулы откладывают на дно яйца, заключенные в твердую роговую капсулу, однако среди них известны и яйцеживородящие виды, у которых развитие яйца происходит в яйцеводе самки вплоть до полного рассасывания капсулы и желточного мешка эмбриона. 
Самка откладывает от 2 до 20 яиц, замкнутых в твердой капсуле, которая называется "кошельком русалки". Эта капсула снабжена отростками для прикрепления ко дну. Период развития детёныша около 1 года.